在國外的制造業發展過程中， 工業自動化在其生產中占據著重要一環，其每單位的工業機器人比率都遠超過國際55的標準，但國內制造業自動化應用則遠落后于這一標準，我國在工業自動化的道路上任重而道遠。

1.提高生產效率

2.降低勞動成本

3.節能減排

4.降低了工人的勞動強度

5.提升產品質量及穩定性

6.縮短產品生產周期

自動化改造方式與途徑

未來企業需要根據市場需求，彈性地調整產能，實現個性化定制，制造出智能的產品。

1.自動化與信息化的融合

這不能僅依靠自動化技術來實現，還必須依靠信息化技術來解決業務層面的問題，為工廠賦予智慧，為市場決策、數據分析、判斷、調控、質量管控、售后服務等提供依據和支持。自動化必須與信息化結合才能夠發揮其功效，否則單純的自動化是沒有意義的。

2.提高裝備的智能化

制造裝備經歷了機械裝備到數控裝備，目前正在逐步發展為智能裝備。智能裝備具有檢測功能，可以實現在機檢測，從而補償加工誤差，提高加工精度，還可以對熱變形進行補償。

3.提高生產線的智能化

智能化生產線在我國制造企業的應用還處于起步階段，但必然是發展的方向。

4.提高車間的智能化

一個車間通常有多條生產線，這些生產線要么生產相似零件或產品，要么有上下游的裝配關系。要實現車間的智能化，需要對生產狀況、設備狀態、能源消耗、生產質量、物料消耗等信息進行實時采集和分析，進行高效排產和合理排班，顯著提高設備利用率（OEE）。

因此，無論什么制造行業，制造執行系統（MES）成為企業的必然選擇。MES是一個車間級的綜合管理系統，可以幫助企業顯著提升設備利用率，提高產品質量，實現生產過程可追溯和上料防錯，提高生產效率。

5.提高工廠的智能化

僅有自動化生產線和一大堆機器人，并不是智能工廠。作為智能工廠，不僅生產過程應實現自動化、透明化、可視化、精益化，同時，產品檢測、質量檢驗和分析、生產物流也應當與生產過程實現閉環集成。一個工廠的多個車間之間要實現信息共享、準時配送、協同作業。

一些離散制造企業也建立了類似流程制造企業那樣的生產指揮中心，對整個工廠進行指揮和調度，及時發現和解決突發問題，這也是智能工廠的重要標志。智能工廠必須依賴無縫集成的信息系統支撐，主要包括PLM、ERP、CRM、SCM和MES五大核心系統。大型企業的智能工廠需要應用ERP系統制定多個車間的生產計劃，并由MES系統根據各個車間的生產計劃進行詳細排產。